La ciencia de la motivación
La ciencia de la motivación
¿Lo que te motiva?
Si bien hay miles, millones, tal vez miles de millones de respuestas a esa pregunta, un creciente cuerpo de investigación, parte del cual se remonta a 50 años, muestra dos cosas que no nos motivan muy bien: la promesa de recompensas y la amenaza de castigo. .
Parece contra-intuitivo, ya que después de todo damos por sentado que necesitamos incentivos para trabajar. Es la base de todo nuestro sistema económico, ¡por Dios! Y todavía, la investigación es muy clara: una vez que se logra un nivel de vida razonable, las recompensas y los castigos no solo no nos motivan a hacer más, mejor o más rápido, sino que a menudo nos desmotivan.
Un ejemplo clásico de esto es un estudio que involucró a abogados a quienes se les pidió que brindaran servicios legales a personas de bajos ingresos. A un grupo se le pidió que lo hiciera por una tarifa baja, $10 o $20 la hora, mientras que al otro se le pidió que lo hiciera gratis. Curiosamente, los sujetos a los que se les pidió que proporcionaran servicios por una fracción de su tarifa típica no estaban dispuestos a hacerlo, mientras que aquellos a los que se les pidió que lo hicieran de forma gratuita estaban abrumadoramente dispuestos. Al ofrecer una pequeña tarifa, los sujetos en realidad estaban menos motivados, ya que solo podían pensar en el trabajo en relación con sus tarifas normales, mucho más altas. Los otros sujetos no fueron empujados a pensar en su trabajo como una transacción económica (en la que la tarifa no era nada) y, por lo tanto, pudieron imaginar otras formas en las que el trabajo en sí mismo era su propia recompensa.
Las recompensas nos obligan a considerar nuestro trabajo de manera limitada, incluso el trabajo que podríamos obtener una gran satisfacción al hacer sin la promesa de recompensa. De hecho, ofrecer incentivos puede limitar no solo la percepción que uno tiene del trabajo, sino también la capacidad de uno incluso para hacer el trabajo. Considere el “problema de la vela” (vea la charla TED del autor Dan Pink sobre el problema de la vela para obtener más información). Los sujetos se sientan en una mesa contra la pared, se les da una vela, algunos fósforos y una caja de tachuelas, y se les dice que busquen una forma de quemar la vela sin manchar la mesa de cera. En un estudio, a un grupo se le ofreció dinero por resolver el rompecabezas, mientras que a otro no, y los sujetos a los que no se les ofreció ninguna recompensa lo hicieron notablemente mejor.
(La solución, por cierto, es vaciar la caja de tachuelas y colocar la vela dentro de la caja; la mayoría de las personas ignoran la caja al principio, porque la ven solo como un soporte para las tachuelas y no como parte del equipo disponible para ellos Las personas que trabajan por una recompensa tienen muchas más dificultades para dar el salto creativo y ver la caja como parte del rompecabezas que las personas que no están siendo incentivadas excepto por el placer de resolver el rompecabezas en sí).
Debo aclarar aquí: ya debería quedar claro que no son las recompensas en abstracto las que nos desmotivan, son las recompensas que son externas a la tarea en cuestión. En realidad, nos motiva muy fácilmente cualquier tipo de trabajo desafiante, razón por la cual muchos de nuestros pasatiempos involucran la resolución de problemas complejos. (trabajo en motocicletas, carpintería, cocina gourmet, lectura de misterios, vela, entrenamiento de mascotas, coleccionismo de cosas raras, deportes de fantasía, etc.). Pero cuando alguien más nos ofrece dinero (o alguna otra recompensa) para completar los mismos problemas, se desvía a la categoría de «trabajo» y nuestra creatividad se apaga.
El truco de la motivación, entonces, es encontrar la recompensa intrínseca en nuestro trabajo y disfrutarlo. Tenga en cuenta que esto no significa que nadie deba aceptar dinero por nada, ¡antes de nuestro impulso por el dominio y el desafío personal se encuentra nuestro impulso por sobrevivir! Pero hay una razón por la que tantos pintores están dispuestos a sufrir por su arte, mientras que muy pocas personas están dispuestas a convertirse en banqueros de inversión aficionados: un tipo de trabajo tiene su propia motivación intrínseca, mientras que el otro, a excepción de unos pocos muy raros de nosotros, la tiene. no.
Sabiendo todo eso, hay algunas cosas que puede hacer para mantenerse motivado.
1. Tener una misión.
Quizás el factor más motivador en nuestras vidas es la sensación de que estamos cumpliendo un propósito mayor. Es por eso que los abogados harán gratis lo que no harán por poco dinero: la sensación de que están contribuyendo a algo más grande que ellos mismos. Mucha gente ha tomado una página del mundo corporativo y ha escrito una declaración de misión breve, de una o dos oraciones como máximo, contra la cual se pueden evaluar sus acciones. Si su misión es, por ejemplo, «hacer del mundo un lugar mejor» (que tal vez sea demasiado vago para ser tan efectivo, pero sirve para fines ilustrativos), entonces saber que alguna tarea está ayudando a mejorar el mundo. puede ser muy motivador, de hecho!
2. Medir la mejora.
Si bien el trabajo que interactúa con el resto del mundo puede ser intrínsecamente gratificante y, por lo tanto, muy motivador, también lo puede ser el trabajo que nos hace mejores personas. El crecimiento personal es un importante factor de motivación. Pero la mayoría de nosotros toma poco tiempo para determinar qué constituye ser «mejor»: establecemos objetivos como «ser más moral», «pasar más tiempo con la familia» o «hacer mejor mi trabajo», pero esos no son motivadores muy poderosos. porque no son concretos. Esta es la idea detrás de los objetivos SMART, objetivos que son específicos, medibles, alcanzables, relevantes y de duración determinada. Establezca objetivos cuyo progreso pueda medir, ¡de acuerdo con la métrica que más le interese! – y realizar un seguimiento de su progreso.
3. Haga del aprendizaje un objetivo principal.
Una parte importante del crecimiento personal es lograr o avanzar hacia el dominio de un conjunto de conocimientos, de una herramienta o sistema, de una tarea en particular. El trabajo que nos ayuda a acercarnos a la maestría generalmente es gratificante por derecho propio.
Pero no siempre está claro qué estamos aprendiendo, en todo caso. Así que me gustaría tomar prestada una idea del «gurú» del marketing Seth Godin. Godin aconseja a los lectores de libros de negocios que “Decidan, antes de empezar, que van a cambiar tres cosas de lo que hacen todo el día en el trabajo. Luego, mientras lees, encuentra las tres cosas y hazlo”. Esto puede aplicarse a casi cualquier cosa: pregúntese, al comenzar un nuevo proyecto o un nuevo trabajo o cualquier otra cosa, “¿Qué tres cosas voy a aprender al hacer esto?” Esto lo pondrá en un estado mental de dominio para que sea consciente del aprendizaje que está haciendo a medida que avanza en sus diversas tareas.
4. Examine su vida.
Alan Webber, el fundador de Fast Company, guarda dos listas en su bolsillo en fichas. Una es una lista de cosas que lo levantan por la mañana, la otra de cosas que lo mantienen despierto por la noche. Pregúntese qué lo hace levantarse de la cama por la mañana y qué lo mantiene despierto por la noche. Si sus respuestas son cosas positivas, está en muy buena forma, pero si no lo están, está rogando por un problema de motivación. Cuando te levantas de la cama ansioso por enfrentar los desafíos del día y te quedas despierto por la noche soñando con nuevos desafíos, nuevos proyectos y nuevas direcciones para emprender tu vida, ¡la motivación llega con bastante facilidad!
5. Separe el trabajo de las recompensas.
Esta es una pregunta difícil, porque a menudo luchamos contra la procrastinación privándonos de algo positivo y prometiéndonos que podemos tenerlo una vez que hayamos terminado el trabajo. El problema es que pinta el trabajo que estamos haciendo como algo indeseable, algo que no haríamos a menos que tuviéramos ese gran café con leche, un viaje al centro comercial o nadar por la tarde como recompensa. En su clásico The Now Habit, Neil Fiore sugiere que la procrastinación no proviene de la naturaleza del trabajo sino de nuestra relación con él – el trabajo que vemos como una monotonía que tenemos que hacer para conseguir algo que queremos está maduro para la postergación. En cambio, sugiere que cambiemos el lenguaje que usamos para hablar sobre nuestro trabajo, enfatizando que elegimos trabajar en una tarea o proyecto. ¡El trabajo que elegimos hacer, como los pasatiempos, rara vez sufre de problemas de motivación!
Con todo lo que hemos descubierto sobre lo que motiva a las personas, será interesante ver cómo se adaptarán las empresas, que hasta ahora dependían de beneficios, opciones sobre acciones y otras bonificaciones para aumentar la motivación. Está claro que, si bien las recompensas y los castigos podrían haber aumentado la productividad en la planta de producción, en realidad dificultan el tipo de trabajo de conocimiento que constituye la mayor parte de nuestra economía en estos días. Algunas empresas ya están experimentando, con bastante éxito, con formas de ayudar a los empleados a descubrir las recompensas intrínsecas de su propio trabajo: el 20 % del tiempo de Google, que les da a los ingenieros un día a la semana para trabajar en cualquier proyecto que elijan y que ha dado como resultado productos. tan crucial para la empresa como Gmail, AdSense y Google News, es un ejemplo destacado: la mayoría de los gerentes siguen convencidos de que sus empleados nunca trabajarán sin la promesa de una recompensa o la amenaza de un castigo.
Lo cual es una especie de comentario triste sobre todas nuestras vidas, ¿no es así?
