¿Cuál es mejor: un estilo de vida minimalista o un estilo de vida maximalista?
¿Cuál es mejor: un estilo de vida minimalista o un estilo de vida maximalista?
A lo largo de la historia, muchas personas inteligentes han afirmado que es mejor vivir una vida sin excesos, al igual que muchas personas inteligentes han afirmado que es mejor vivir una vida con excesos. En 2017, este desencuentro se está gestando en el mundo del interiorismo.[1]
Para los minimalistas, menos es más. Eso significa paredes blancas, muebles blancos y crear calma y belleza limitándose a lo básico absoluto. Para los maximalistas, más es más. Eso significa juntar tantos colores y patrones como sea posible y crear belleza a través de la gran variedad y cantidad de cosas en una habitación determinada.
Sin embargo, convertirse en un minimalista [2]o convertirse en maximalista es mucho más que sofás y pantallas de lámparas. Ambas son filosofías que tratan de decirnos cuál es la mejor manera de pensar, sentir y vivir nuestras vidas. Esto no es nada nuevo.
Platón debatió con sus contemporáneos [3]sobre cómo podemos lograr la eudaimonia, una palabra griega que se traduce aproximadamente como “realización humana”. 2.400 años después, los minimalistas y los maximalistas discuten sobre la misma cuestión.
Minimalista del pasado al presente
El principio
El minimalismo tiene sus raíces en el cinismo. En el siglo XXI, tendemos a imaginar que esta palabra significa alguien que está cansado del mundo, es negativo y escéptico. Sin embargo, el significado griego original de la palabra se refería a una escuela de filosofía que cuestionaba cuánto realmente necesitábamos.
cínicos de la antigua Grecia [4]creía que la verdadera felicidad no dependía de los bienes materiales o cosas del mundo exterior. Más bien, la verdadera felicidad solo se puede encontrar en el interior. Como resultado, es algo que cualquiera puede lograr.
Uno de los cínicos más famosos fue un hombre llamado Diógenes. Diógenes fue un filósofo que vagó por la tierra con solo cuatro posesiones: un barril (que también era su hogar), un palo, una capa y una bolsa de pan. Según algunas fuentes, el emperador Alejandro Magno le preguntó una vez si quería algo. Respondió diciendo que quería que el Emperador se hiciera a un lado; estaba bloqueando el sol.
El tiempo moderno
En tiempos más recientes, el minimalismo se remonta a filósofos y escritores estadounidenses como Ralph Waldo Emerson.[5] y Henry David Thoreau.[6] Emerson nació y se crió en los Estados Unidos en un momento en que el país todavía estaba tratando de entenderse a sí mismo. Sintió que, si bien Estados Unidos se había declarado políticamente independiente de Europa, aún tenía que independizarse intelectual o filosóficamente de Europa.
Como un hombre criado por una larga línea de puritanos ingleses, Emerson se sintió atrapado por las tradiciones de Europa y, a su vez, se sintió atrapado por lo que vio como una obsesión con el mundo material. Le llamó la atención la epifanía de que, aunque los humanos son parte del mundo natural, a menudo actuamos como si estuviéramos separados de él.
Como resultado, tratamos de alcanzar la felicidad protegiéndonos de la naturaleza a través de hogares extravagantes con innumerables posesiones. Emerson rechazó esta idea, alegando que lo mejor era una vida más simple que estuviera más en contacto con la naturaleza.
Esta filosofía, conocida como trascendentalismo, fue luego desarrollada por Thoreau. Después de mudarse a una cabaña en el bosque para volverse completamente autosuficiente (y evitar pagar impuestos como forma de protesta política), Thoreau descubrió que no necesitaba tanto para alcanzar el estado de eudaimonía del que hablaba Platón. .
Maximalista: su raíz y desarrollo
El principio
El maximalismo también se remonta a la antigüedad occidental. En respuesta a los cínicos, los epicúreos vieron las cosas de otra manera [7]. Estos chicos creían que era más importante vivir una vida dedicada a la búsqueda del placer que deshacerse de cosas innecesarias. Para ellos, si algo se siente bien, probablemente sea bueno.
Sin embargo, los epicúreos también eran conscientes de que el placer era una especie de cálculo. Después de todo, demasiado placer a corto plazo puede obstaculizar el placer a largo plazo. Si bebes dos botellas de champán en un bar elegante debido a un compromiso con el placer a corto plazo, es probable que te arrepientas a largo plazo cuando te duela la cabeza y tu cuenta bancaria esté vacía.
Para los epicúreos, esto no significa que beber dos botellas de champán en un bar elegante esté mal. Simplemente significa que el placer a corto plazo a veces puede tener un costo. El secreto de la felicidad consiste simplemente en ser consciente de este costo.
Saltar hacia adelante unos cientos de años, había un hombre llamado Oscar Wilde[8], autor de su primera y única novela El retrato de Dorian Gray. Para Wilde, el arte es una bella inutilidad. Para mantenernos con vida, solo necesitamos dormir y comer. Entonces, una casa con solo una cama y una mesa sería un lugar extremadamente feo porque solo contendría cosas útiles. Una casa con adiciones innecesarias pero atractivas como esculturas, pinturas, una gran cantidad de libros, sillas cómodas y un enorme piano de cola es un lugar extremadamente hermoso. Esta es la base de la filosofía estética de Wilde, a veces denominada “nuevo hedonismo”, y también es la base del maximalismo.
El tiempo moderno
El maximalismo, tal como lo entendemos hoy, se define principalmente por el posmodernismo. Novelas como El llanto del lote 49 de Thomas Pynchon [9] y Los hijos de la medianoche de Salman Rushdie [10] no se limiten a la idea tradicional de que una novela debe tratar sobre una historia que sucede en un lugar o en un momento. Ambas novelas abarcan cientos de años (a través de flashbacks y flashforwards), tienen lugar en cientos de escenarios y exploran la vida de cientos de personajes. Al hacerlo, estas novelas nos hacen una pregunta: ¿por qué limitar las historias que puedes contar cuando hay tantas historias que contar?
¿Qué tiene de bueno el minimalismo?
Un hombre influenciado por la escritura de Thoreau fue Gandhi. Viviendo bajo el Imperio Británico a principios del siglo XX, Gandhi se sintió obligado a vivir una vida en la que no necesitara depender de los productos británicos para sobrevivir. Con el tiempo, esta idea evolucionó hasta convertirse en una filosofía por la que Gandhi se sentía decidido a vivir solo con lo esencial para sobrevivir. Además, también estaba influenciado por la noción de «desobediencia civil» de Thoreau. En lugar de protestar contra el gobierno británico con agresión o violencia, Gandhi se opuso con el incumplimiento.[11] . No pagaría sus impuestos, compraría sus productos ni seguiría su ley. Confiaría en sí mismo cultivando su propia comida, tejiendo su propia ropa y, en última instancia, pensando en sus propios pensamientos.
Con esto en mente, los beneficios del minimalismo se pueden dividir en dos grandes categorías: los beneficios prácticos y los beneficios intelectuales (o espirituales).
En la práctica, el minimalismo significa tener menos cosas físicas que te agobien y menos cosas de las que depender.
A su vez, esto conduce al beneficio intelectual de ser libre para considerar por sí mismo lo que necesita y quiere en lugar de que la cultura en la que nació le dicte esto.
Intelectualmente, puedes pensar de forma independiente.
Al ser independiente de la sociedad (tanto práctica como intelectualmente), eres capaz de pensar de forma independiente sobre la sociedad. Entonces, no es coincidencia que Thoreau y Gandhi terminaran decidiendo sobre dos ideas bastante radicales (pero en última instancia correctas) sobre las sociedades de las que se habían alejado.
Para Gandhi, el minimalismo lo ayudó a darse cuenta de que India necesitaba estar libre del dominio británico. Para Thoreau, el minimalismo lo ayudó a darse cuenta de que la esclavitud era indefendible y necesitaba terminar. Ambas ideas suenan obvias ahora, pero no lo eran en ese momento. Es difícil criticar una sociedad si tú mismo eres parte de esa sociedad. El minimalismo te permite estar fuera de la sociedad. Como dijo una vez Shakespeare, “el ojo no se ve a sí mismo.[12]
¿Qué ganamos con el maximalismo?
La vida es corta. Si todo el universo fuera una niña de 13 años, solo habría sabido acerca de los humanos durante los últimos 50 minutos. [13] Es más, durante la mayor parte de esos 50 minutos, los humanos habrían sido cazadores-recolectores que deambulaban de un lugar a otro. Las primeras civilizaciones humanas propiamente dichas habrían surgido hace apenas cinco minutos.
Más que eso, esos cinco minutos se han gastado en el planeta tierra que, aunque es todo lo que hemos conocido y contiene en su interior las vidas e ideas de todas las personas de las que hemos oído hablar, es solo una mota infinitesimal en las vastas profundidades del espacio. . Como dijo una vez Carl Sagan, la tierra es solo un punto azul pálido.[14]
Si toda la civilización humana constituye solo cinco míseros minutos en unos pocos rincones de un punto microscópico en la vida cósmica de 13 años, entonces, ¿cómo puede una vida humana tener algún significado? Los nihilistas creen que no.[15] El niño cósmico de 13 años está ciego a la humanidad.
Cuando aceptas las cosas, puedes experimentar más con el poco tiempo que tienes.
El maximalismo es una reacción a esta idea. Si bien Epicures y Wilde no podrían haber sabido cuán vasto es el universo, aún así habrían tenido una comprensión decente de cuán fugaz es la vida. Con tan poco tiempo en la tierra, estos hombres se sintieron obligados a vivir vidas de acuerdo al placer.
La literatura posmoderna lleva esto más allá al abrazar la locura y la sobrecarga de información. [16]del mundo moderno. Aviones, internet, televisión, películas: todas estas cosas hacen que el mundo se sienta más pequeño. Esto, argumentan los maximalistas, no es algo malo. Es bueno que podamos experimentar tanto con el poco tiempo que tenemos. De hecho, existe ciencia que respalda la idea de que variar tus experiencias tanto como sea posible puede ayudarte a sentir que has vivido más tiempo.[17] Entonces, en lugar de abandonar todo el progreso que la sociedad ha logrado al permitirnos acceder a tantas cosas, los maximalistas abrazan este caos. Después de todo, pronto estaremos muertos.
Entonces, ¿es mejor ser minimalista o maximalista?
Ser minimalista significa ir en contra de los consejos de Oscar Wilde, Epicuro e innumerables escritores posmodernos, mientras que ser maximalista significa ir en contra de los consejos de Diógenes, Emerson y Gandhi. Todas estas personas han demostrado cómo tanto el minimalismo como el maximalismo pueden hacerte feliz, infeliz y todo lo demás. Como todo, es cuestión de gustos.
La fábrica de vidrio de Philip Glass[18] nos muestra qué belleza se puede crear cuando nos ceñimos a lo esencial. El álbum de 40 minutos es una composición minimalista dividida en seis movimientos. Aunque expresa tanta creatividad y originalidad, consiste principalmente en repeticiones y variaciones de las mismas melodías tocadas en diferentes instrumentos.
Por el contrario, músicos como Kanye West con su obra magna My Beautiful Dark Twisted Fantasy[19] muéstranos lo que se puede lograr cuando abrazamos nuestra codicia artística y llenamos una canción con tanto ruido, contenido y experimentación como sea posible. El álbum es una obra maestra maximalista de letras controvertidas, música fuerte y en capas que combina docenas de géneros a la vez, e incluso una película de 34 minutos para acompañarlo.[20]
Preguntarse si es mejor ser minimalista o maximalista es como preguntar qué álbum es mejor. Como se mencionó anteriormente, es cuestión de gustos. En consecuencia, una mejor pregunta sería: «¿Qué álbum prefieres?» Si puede responder a esa pregunta, probablemente tendrá una mejor idea de si debe vivir un estilo de vida minimalista o maximalista.