Cómo hackear el sistema de recompensas en tu cerebro y mantenerte motivado
Última actualización el 19 de abril de 2021
Cómo hackear el sistema de recompensas en tu cerebro y mantenerte motivado
¿Cómo logramos nuestros mayores objetivos en la vida? El trabajo duro, aprender nuevas habilidades y mantenerse enfocado son definitivamente cosas importantes, pero una de las cosas más importantes que necesitamos es la motivación. Perder la motivación puede detenernos en seco. Puede hacernos procrastinar, dudar de nuestras habilidades y capacidades, y desviarnos del camino hacia el éxito. En el peor de los casos, la falta de motivación puede destruir nuestras metas y matar nuestros sueños.
¿De dónde viene la motivación?
Comienza con pensamientos y sustancias químicas en los sistemas de recompensa de nuestro cerebro. Continúa desarrollándose en nuestros cerebros y es moldeado aún más por nuestros comportamientos. Por eso es tan importante la neurociencia, que es el estudio del funcionamiento del cerebro.
Cuando entendemos los conceptos básicos de la neurociencia, podemos piratear el sistema de recompensas en nuestro cerebro para mantenernos motivados para lograr nuestros objetivos más importantes.
La neurociencia de la motivación
En el nivel más básico, los humanos quieren evitar el dolor y experimentar placer. Nuestro comportamiento de búsqueda de placer se basa en un sistema de recompensa mental controlado por nuestro cerebro. Este sistema de recompensas es lo que nos mantiene motivados y nos ayuda a alcanzar nuestras metas y sueños más importantes.
Los neurotransmisores son sustancias químicas en nuestro cerebro que ayudan a dar forma a nuestros pensamientos y comportamientos. Uno de los principales neurotransmisores en nuestro sistema de recompensa es la dopamina química del “placer”. La dopamina se produce principalmente en el cerebro medio y luego se mueve a otras áreas del cerebro, como la amígdala, que juega un papel importante en nuestro desarrollo emocional. También se mueve a la corteza prefrontal, que es responsable de pensar, sentir, planificar y actuar.[1]
Cuando haces algo placentero, tu cerebro libera dopamina para que te sientas bien mental y físicamente. Esto sucede comúnmente cuando comemos nuestras comidas favoritas, tenemos relaciones sexuales, tenemos una gran conversación con alguien o hacemos otra cosa que realmente disfrutamos. Cada vez que sentimos placer al hacer algo, nuestro cerebro recuerda lo que nos hizo sentir bien. En realidad, asigna un valor de recompensa por todo lo que hacemos.
Por ejemplo, comer una porción de nuestra pizza favorita puede tener un mayor valor de recompensa que beber un batido. Estar en esas vacaciones tropicales tendrá un mayor valor de recompensa que ver esa fuente de agua en el centro.
Nuestros cerebros incluso liberan dopamina antes de que nos involucremos en aquellas cosas que nos hacen felices. Es la expectativa de la recompensa más que la recompensa misma lo que tiene la mayor influencia en nuestras reacciones emocionales y recuerdos de lo que es placentero.[2] El simple hecho de planificar esas vacaciones tropicales visitando diferentes lugares en un sitio de viajes o mirando las cosas que queremos comprar en Amazon estimula nuestro sistema de recompensas al liberar dopamina.
Pensar en iniciar un proyecto en el trabajo que realmente nos apasione también activa nuestro sistema de recompensas. Este acto de sentir el placer generado por nuestros sistemas mentales de recompensa es lo que crea un comportamiento de búsqueda de recompensas y es una gran parte de la motivación.
Los investigadores de la Universidad de Vanderbilt descubrieron que los emprendedores que están más dispuestos a trabajar duro tienen una mayor actividad de dopamina en el cuerpo estriado y la corteza prefrontal, dos áreas del cerebro que influyen en la motivación y la recompensa.[3]
Hackeando el sistema de recompensas de nuestro cerebro
Aquí hay cuatro formas de hackear el sistema de recompensas en tu cerebro para mantenerte motivado.
1. Sigue creciendo
Cuando haces las mismas cosas una y otra vez, esa descarga de dopamina tiende a disminuir cada vez más. Una excelente manera de mantenerse motivado es seguir creciendo haciendo cosas cada vez más grandes.
Asume proyectos más grandes y desafiantes en el trabajo. Una vez que hayas alcanzado un hito de carrera o fitness, comienza a trabajar hacia uno más grande. Si dominas un idioma extranjero, aprende a tener conversaciones filosóficas más complejas. Si tiene su propio negocio, busque formas de adquirir más clientes para que pueda generar más ganancias. Sigue aprendiendo nuevas habilidades que te llevarán al borde de tu zona de confort.
Asumir mayores desafíos ayuda al sistema de recompensas de nuestro cerebro a continuar asignando valores de recompensa altos a las cosas que hacemos. Comience por lograr metas pequeñas. A medida que acumule más y más pequeñas ganancias, avance hacia metas más desafiantes.
2. Utiliza la visualización
Una excelente manera de mantenerse motivado es visualizar el logro de una meta, aunque aún no la haya completado. La visualización en realidad hace que el cerebro libere dopamina. Esto nos hace ver más claramente nuestras recompensas futuras y perseguirlas con más fervor.
Cuando nuestro cerebro libera dopamina y sentimos esa oleada de euforia, nuestro hipocampo, que es parte del sistema límbico de nuestro cerebro, registra esos momentos placenteros en nuestra memoria a largo plazo. Cuanto más visualizamos el éxito, más nuestros cerebros asocian este éxito visualizado con sentimientos placenteros.
Cuando podemos imaginar un futuro mejor, estamos motivados para seguir avanzando y superando los obstáculos en nuestro camino. Esta es la razón por la cual las personas trabajan duro para obtener aumentos y promociones, invertir su dinero, llevar a sus hijos a la universidad y hacer otras cosas que los ayuden a ellos mismos oa otros a prosperar más adelante en la vida.
Arnold Schwarzenegger, Oprah Winfrey, Will Smith, Jim Carrey y otras personas famosas e influyentes han utilizado la visualización para lograr un éxito altísimo.[4] Es una gran manera de utilizar el poder de su imaginación para mantenerse motivado para tener éxito.
3. Evite el estrés excesivo
Los altos niveles de estrés están asociados con la inflamación crónica, lo que puede hacer que nuestra motivación disminuya. Investigadores de la Universidad de Emory han teorizado que la inflamación crónica del estrés puede causar una reacción química en el cuerpo que disminuye los suministros de dopamina en el cerebro.[5]
Los niveles bajos de estrés en realidad pueden ayudarnos a desempeñarnos mejor al ponernos más alerta. Ese subidón de adrenalina que obtenemos del estrés puede darnos la energía y la ventaja para dar lo mejor de nosotros. Pero cuando los niveles de estrés son altos, el estrés puede ser perjudicial para nuestro cuerpo, mente y motivación.[6]
El alto estrés puede conducir al agotamiento. En los peores casos, puede hacer que las personas abandonen proyectos o renuncien a sus trabajos. Puede causar problemas mentales como ansiedad o depresión. Puede conducir a problemas de salud como enfermedades cardíacas, diabetes, presión arterial alta y otras enfermedades. Reduzca el estrés haciendo ejercicios de respiración profunda, meditando, corriendo o haciendo ejercicio con regularidad.
4. Replantear los desafíos
Otra gran manera de hackear el sistema de recompensas de su cerebro es cambiar la forma en que ve los desafíos en su vida. Un problema común es que muchas personas ven el trabajo difícil como un obstáculo o simplemente como algo que no les gusta hacer.
Una buena estrategia es ver las situaciones difíciles y los obstáculos como oportunidades que te ayudarán a crecer a ti y a los que te rodean. Esto nos ayudará a ver las cosas difíciles bajo una luz positiva y realmente esperamos hacerlas en lugar de temerlas.
Por ejemplo, si tres empleados de su equipo no se llevan bien entre sí y dos de ellos están pensando en renunciar, no vea esto como un problema muy estresante y terrible. En su lugar, considere la situación como una oportunidad para usar sus habilidades interpersonales para reunir a los empleados enojados, dejar que expresen sus preocupaciones y luego resolver el problema.
Les ayudará a mejorar personal y profesionalmente. También le ayudará a usted y a su empresa a prosperar. También puedes aplicar esta misma forma de pensar a tu vida personal. Si sus amigos o familiares no se llevan bien, use el desacuerdo como una oportunidad de crecimiento que los beneficiará a ellos y a usted.
Cuando podamos ver las cosas difíciles como grandes oportunidades, comenzaremos a esperarlas. Cuando esperamos hacer cosas, el sistema de recompensas de nuestro cerebro nos recompensa con más dopamina y aumenta las posibilidades de que veamos los problemas futuros como oportunidades para crecer.
Conclusión
La motivación es una parte desafiante del desarrollo personal y profesional. Es por eso que los videos motivacionales y los discursos motivacionales son tan populares. Una parte central de mantenerse motivado, incluso durante los momentos más difíciles, es comprender cómo funciona nuestro cerebro. La ciencia nos ha proporcionado una buena comprensión del sistema de recompensas de nuestro cerebro y de las sustancias químicas y las vías que le permiten dar forma a nuestro comportamiento.
Hackea ese sistema de recompensas en tu cerebro asumiendo desafíos más grandes, visualizando el éxito, evitando el estrés excesivo y viendo las situaciones difíciles como oportunidades para ayudar a otros y ayudarte a crecer.
Cuando comencemos a dominar nuestros cerebros, podremos dominar mejor nuestras vidas y lograr esas grandes metas.
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