7 sorprendentes beneficios para la salud de comer cactus
7 sorprendentes beneficios para la salud de comer cactus
Desiertos, arena, plantas rodadoras y agujas: eso es lo que te viene a la mente cuando escuchas sobre los cactus y tiene una reputación bastante mala entre los amantes de la comida por las mismas razones. Sorprendentemente, este alimento espinoso es una de las cosas más saludables que puede incluir en su dieta diaria, ya que es rico en vitaminas y nutrientes y, al mismo tiempo, brinda muchos beneficios adicionales. Los nopales (la hoja de cactus, llamada científicamente Opuntia) es un alimento básico en América Latina que se sirve principalmente con huevos y ensaladas debido a sus beneficios para la salud.
Rico en fitonutrientes, el cactus agrega una gran cantidad de fibra al cuerpo cuando se consume al mismo tiempo que ayuda a reducir el colesterol y disminuir el nivel de azúcar para prevenir la diabetes. Incluso si no vive en el Lejano Oeste o no cultiva cactus en casa, está disponible en los mercados y tiendas orgánicas de todo el país en rodajas y en cubitos o en forma de jugo y mermelada para consumir según sus necesidades.
Echa un vistazo a 7 sorprendentes beneficios para la salud de comer cactus.
1. Reduce el colesterol
Se ha descubierto que la hoja de cactus reduce el nivel de colesterol en el cuerpo en una investigación realizada en la Universidad de Viena. Investigadores en Francia verificaron el mismo efecto en 68 mujeres, quienes después de cuatro semanas vieron una disminución del nivel de colesterol y triglicéridos en su cuerpo. Este alimento funcional también está relacionado con la reducción de riesgos relacionados con problemas cardíacos.
2. Cura la diabetes
La elevación del nivel de azúcar en la sangre en el cuerpo conduce a varias enfermedades, como diabetes, accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas. Comer hojas de nopal ayuda a disminuir el nivel de azúcar en la sangre en pacientes que padecen obesidad y diabetes. La investigación realizada en la Universidad de Viena entre 24 pacientes no obesos que consumieron hojas de cactus mostró una disminución del 11 por ciento en el nivel de azúcar en la sangre, lo que demuestra su beneficio para los pacientes que padecen diabetes.
3. Combate el cáncer
Fenólicos y flavonoides, dos compuestos con propiedades antioxidantes se encuentran en la hoja de cactus. Estos antioxidantes ayudan a proteger las células sanas del daño de los radicales libres que están relacionados con las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. En la edición de junio de 2009 de “Alimento vegetal para la nutrición humana”, se informó que los compuestos fitoquímicos de la tuna retardaron el crecimiento de las células de cáncer de colon, hígado, mama y próstata sin tener un impacto negativo en las células sanas.
4. Mejora la digestión
Comer cactus también ha ayudado a mejorar el proceso de digestión en humanos. Nopales, ayuda a reducir la celulitis al mismo tiempo que mejora la capacidad de retener agua en el cuerpo para acelerar el movimiento intestinal. Este alimento rico en fibra reduce los carcinógenos y mejora la salud digestiva en los humanos.
5. Ayuda a reducir el peso
El nopal es un alimento bajo en calorías rico en aminoácidos, vitaminas y minerales, lo que lo hace beneficioso para la pérdida de peso. Con 17 aminoácidos, siendo 8 esenciales, aporta una buena cantidad de energía y aporta 16 calorías por cada 100g de ingesta.
6. Protege las células cerebrales del daño.
El vapor y frutos de nopal tiene un compuesto quercetina 3-metil, flavonoide que se considera como un poderoso neuroprotector. Este neuroprotector protege las células neuronales en el cerebro, protegiendo así a las células cerebrales del daño.
7. Reduce la inflamación
También se dice que el cactus posee propiedades antiinflamatorias que combaten las quemaduras en los músculos, el sistema cardiovascular, el tracto gastrointestinal y las arterias. Se ha descubierto que posee quercetina bioflavonoide que neutraliza los compuestos que dañan las células y sirve como analgésico con sus propiedades antiinflamatorias. También contiene propiedades antiulcerosas que combaten el edema y restringen la migración de leucocitos.
¿Cómo podemos comer cactus?
Ahora que conoces los beneficios de comer nopales, quizás te preguntes cómo puedes incluir nopales en tu dieta diaria para mantenerte saludable. Las almohadillas de cactus y las frutas de pera y cactus son fácilmente comestibles, sin embargo, pueden estar secas y leñosas en algunos casos, lo que las hace insípidas mientras se comen. Hay varias formas en que puede preparar cactus según su gusto y requisitos, pero a continuación se mencionan algunas de sus formas favoritas.
1. Almohadillas de cactus a la parrilla
Requerido: 1 libra de hojas de nopal, aceite de oliva
Esta puede ser una comida interesante para cocinar. Todo lo que necesitas es una libra de hojas de nopal y aceite de oliva para preparar los nopales a la parrilla. Frote las hojas de cactus y retire las espinas si las hay. Corta también los nódulos espinosos con un pelapatatas y retíralos todos. Ahora, cocine las hojas a la parrilla sobre fuego de leña o carbón durante 10 a 12 minutos y cepille las hojas con aceite de vez en cuando por ambos lados mientras las asa.
2. Huevos Revueltos Estilo Arizona
Requerido: 1 o 2 hojas de nopal, 8 huevos, 1/4 de libra de queso, Sal y pimienta al gusto
Otra receta que incluye nopal son los huevos revueltos al estilo Arizona. Debes quitar los nódulos espinosos y frotar las hojas de cactus antes de cortarlas en pedazos pequeños. Ahora fríe las hojas con mantequilla durante unos 5 minutos y apaga el fuego. Retire los huevos de sus cáscaras y revuelva con queso rallado en un tazón para mezclar junto con hojas de nopal cocidas. Revuélvelo y sírvelo tibio.
